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【资料图】

作者：Grant Nel

“一只混血羚羊！”这是在游览途中几乎不能听到的喊声。然而，在最近的一次游猎中，当我们统计遇到的物种数量时，我们发现了预料之外的东西——一种长相介于两个羚羊物种的动物

当我们沿着博茨瓦纳北部的Selinda泄洪道缓缓前行，欣赏着雨季后半段的大雨所带来的美景时，我们撞见了一只站在路中间的大羚羊

我的第一直觉是：“哇，好漂亮的水羚”，但我们的向导受到了他30年从业经验的提醒，脸上露出一丝冷笑，他向我低声说道：“这是混血驴羚！”

“什么？还是野生的？”我也低声表达了自己的惊讶

在午后的金色阳光下，在我们面前徜徉的是一只成熟的雄性混血儿，它是水羚（Kobus

ellipsiprymnus）和红驴羚（Kobus leche）之间的成熟杂交种！阳光照耀下，闪闪发光的皮毛几乎展示了这只羚羊身上所有的靓丽色彩。

这可是在非洲的羚羊身上发现的——我很少看到如此英俊的野兽。

“这咋可能呢？”你也许会问。好吧，羚羊杂交的情况在人工饲养的情况下是很常见的，这也不是第一个有记录的水羚属物种杂交的记录，但使其如此不寻常的是，它是一个被发现的野生杂交种。几乎所有其他牛科物种的杂交都发生在都发生在人工饲养的环境中，或者发生在密切相关的物种在一个封闭的环境中同居的地区。

人们可以猜测究竟是什么事件导致了这两个物种的杂交，但可以肯定的是一种自然复制的禁闭类型，产生了新的杂交种。独占一片领地的雄性水羚与其他动物在一起是很常见的，包括与驴羚在一起。

也许吧，随着2005到2013年Kwando、Linyanti和Selinda（这三个都是博茨瓦纳野外的地名）的水位上升，这种隔离现象就发生了？它有能力繁殖吗？像许多混血种一样，可能没有。如果不对这些个体进行全面的生理学研究，我们就无法确定。

其他羚羊的混血儿，如旋角羚（Addax nasomaculatus）和剑羚属物种（Oryx），已经被证明是有繁殖能力的，那么,我们是否正在目睹点状进化的过程呢？

然而，我们的观察还没有结束。一只纯种的水羚从水道对面走来。他们就像两个来自狂野西部的枪手，互相打量着对方，并互秀肌肉。两只雄性的行为都表现出典型的水羚习性；每个个体都认为对方是自己种族的成员，没有任何歧视。

如果我们人类自己也能这样公平对待对方，那不是很好吗？